En los últimos dos años, la telesalud ha ampliado enormemente el acceso a la atención de salud a muchas comunidades, especialmente durante la pandemia, cuando se tuvieron que evitar las visitas en persona. Hoy en día, continúa sirviendo como una herramienta conveniente y segura tanto para pacientes como para proveedores, incluyendo aquellos en áreas rurales y que pueden no necesitar tratamiento en persona.
Sin embargo, como la Emergencia de Salud Pública podría terminar en cualquier momento, los líderes del Congreso están siendo presionados para que la flexibilidad de la telesalud sea permanente. La reversión del acceso a la telesalud ha estado ocurriendo gradualmente, mientras que las órdenes de emergencia de la era pandémica se están revirtiendo, mientras que algunos están reimponiendo reglas sobre los médicos que ejercen en varios estados.
Aunque existen preocupaciones sobre la calidad, los costos y el potencial fraude en la telesalud, los esfuerzos de cabildeo de los proveedores de atención médica y el público están aumentando para asegurar que los beneficios de la telesalud no desaparezcan.
¿Qué es la telesalud y por qué es importante?
La telesalud ya existía antes de la pandemia, pero los reglamentos federales restringían esos servicios. La telesalud no ganó popularidad hasta 2020, lo que llevó al Congreso a flexibilizar las reglas. La Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos descubrió que los pacientes de Medicare utilizaron la telesalud 88 veces más durante el primer año de la pandemia que el año anterior.
Desde entonces, las opciones de telesalud se han ampliado a textos, llamadas telefónicas, imágenes y visitas virtuales, pero también a portales de salud para pacientes rurales y remotos. La telesalud evita que COVID-19 se propague, ya que muchas personas fueron capaces hacer cuarentena en la seguridad de sus propios hogares, y dejar los recursos de atención médica para aquellos que más lo necesitan.
¿Cómo apoya la telesalud a los proveedores de atención médica?
La telesalud también ayuda a los médicos a gestionar las cargas de trabajo y a reducir la acumulación de demanda futura de servicios. Los proveedores de atención médica también utilizan la Inteligencia artificial junto con la telesalud para realizar un seguimiento de las tendencias de salud, calcular los datos y predecir mejor el comportamiento del paciente y las necesidades organizativas. La tecnología de telesalud también ayuda a reducir la presión para las clínicas que cuentan con poco personal, y la virtualización también ayuda a solucionar algunas brechas en la equidad sanitaria.
¿Cuáles son las barreras de la telesalud que nos deberían preocupar?
Algunas de las principales barreras de la telesalud hoy en día son la concesión de licencias y la ubicación de los profesionales, y la accesibilidad rural.
Se requiere que los médicos tengan una licencia en estado donde se encuentra el paciente; algunas leyes estatales están dificultando que la gente tenga citas virtuales con médicos en otros estados. Durante COVID-19 , los pacientes tenían muchas razones de por qué querían ver a un médico basado en otro estado, ya fuera que el paciente se había mudado o tuviera servicios limitados en su área, como la salud mental.
Los Nevadenses rurales también tienen acceso a estos servicios, pero también hay una advertencia de vivir en esas zonas; Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades , sólo el 60 por ciento de las personas en las zonas rurales tienen acceso a los servicios de telesalud, en comparación con el 95 por ciento de las personas en las ciudades más grandes. Además, muchas personas de bajos ingresos, comunidades raciales y étnicas pueden perder los beneficios de la telesalud; las personas de bajos ingresos tienen menos probabilidades de aprovechar los servicios de telesalud. Las comunidades raciales y étnicas marginadas también pueden perder los beneficios de la telesalud. Mientras tanto, el 71 por ciento de los adultos negros y el 65 por ciento de los adultos hispanos informan tener acceso a Internet de banda ancha en el hogar, en comparación con el 80 por ciento de los adultos blancos.
Los costos más altos y el fraude potencial también presentan barreras a la telesalud, según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno. La Oficina de Presupuesto del Congreso encontró que terminar con las restricciones para la cobertura de salud mental a través de la telesalud agregaría costos a Medicare (Dic 2020).
El Congreso tendrá que actuar pronto para asegurar que las expansiones temporales de reembolso para la telesalud continúen después de que el PHE termine oficialmente. Es posible que necesite buscar otras opciones de seguro, incluyendo un plan de salud calificado a través de Nevada Health Link, pero también encontrará proveedores que ofrecen servicios de telesalud en el estado. Nevada Health Link es el mercado de seguros de salud en línea con base en el estado donde usted puede encontrar planes de salud calificados que cumplan con los estándares de la Ley de Cuidado Médico Asequible. Otras compañías pueden dirigirse a usted y le animamos a que se dirija a Nevada Health Link o su plan de seguro médico para obtener la información más actualizada.
